Зона --->

Хоть сон и был крепким, это, увы, не было гарантом его беспечности. Тусклый свет и дурно пахнущие чужие руки. Образы имели не только картинки, но и всю гамму ощущений, включая запахи, цвета и физику. Там была и боль. Бес помнил все ощущения до мелких колкостей и тело давало знать об этом в настоящем моменте, дрожью. Он всё так же не создавал шума, но пребывал будто на грани двух жизней. Создавалось стойкое ощущение, что увиденная картинка станет последней. Нет, эта. Или вот эта. Слабость. Бессилие. Так же чувствуется смерть..?

В какой-то момент поток крови замедлился, пульс почти стих. Он был готов уйти... Но внезапное тепло  завладело всем вниманием и душа прислушалась, замерла. От плеча и до самых конечностей прошло что-то пробирающе живое. Оно просило остаться.
Пульс вернулся - а сон продолжился. Какой-то странный, без картинок. Сон ощущений и невесомости. Зверю показалось невозможное: будто бы о нём уже кто-то позаботился и у него есть защита. Ощущения нашёптывали расслабиться, но сознание противилось, а потому сон уже был более чутким, но ещё не покидал окончательно.
Бес постепенно пробуждался, чувствуя на себе внимание. Так и казалось, что вместо чужого взгляда впячен кол в грудину, ему это было некомфортно. Уже проснулся окончательно, но тело и глаза не подавали об этом признаков. Лишь мелкие подрагивания ресниц могли сказать о том, что он был уже в какой-то готовности. Понятия не имел, что увидит, когда откроет глаза. Но приготовился.

Резко распахнул веки - и увидел ГЛАЗА. Не видел ни тела, ни лица, только их. Зелёный омут так дивно затягивал, что собственные зрачки бесконтрольно расширились, и в этом не было страха. Всего секунда на утекающую память разбитых зеркал - а потом реальность. Осознание.
Чужой. Угроза. Опасность!
Бес судорожно втянул воздух носом, улавливая его свежесть. Рывком посмотрел по сторонам, воспринимая свет. Пришлось примружиться. А потом вернул мужчине бешенный взгляд, внезапно полоснул когтями по торсу, инстинктивно. Ему всегда пытались их обрезать, но те с невероятной скоростью регенерировали. Даже если их вырывать. Даже если разъедать кислотой.
Воспользовался эффектом неожиданности и уцепившись за спинку дивана, взметнулся вверх, перепрыгивая и перекатываясь к тумбе.

Так и остался на корточках, чуть упираясь руками в пол, буквально напоминая Маугли. Пусть чужой не обманывается, перед ним не человек - Зверь. Тело по всей видимости было истощено, масса мышц иссушена. Хищник казался слабым и не способным к обороне, но совсем о другом говорили глаза. Он не предупреждал, а кричал о том, что разорвёт в клочья, стоит только приблизиться. Не сможет, но разве рискнёт кто проверить?
Что он здесь делает, пока не мог понять. Зрачки кидались из стороны в сторону, осматриваясь. Окружение напоминало.... обычное жилище? Здесь живёт "этот"? Но зачем здесь Бес?
Странным казалось и то, что он, в принципе, ещё жив, а не уже в какой-то клетке: будь то лабораторная или цирковая. Вызвал полицию и ждёт её теперь? Или что? Что "он" задумал?

Нескрываемый интерес пропитывал черноту глаз, но учащённый ритм сердца, дыхания и предупреждение в глазах - никуда не ушли. Стоит сделать шаг навстречу - зарычит. Стоит проигнорировать и приблизиться - набросится. И только на расстоянии будет продолжать изучать пространство и его обитателя. На тумбе стоял стационарный телефон, но парень и не подумал им воспользоваться. По всей видимости, ему не к кому было обратиться. Но зато он воспринимал эту часть интерьера как способ обороны, в случае чего. Должно быть, она больно может приземлиться о голову, если от души замахнуться.

Научный образец привык принимать любые изменения во внешних условиях. В его комнате часто меняли температуру, делали её экстремальной. И там почти всегда была темнота, даже когда к нему заходили сотрудники. Свет появлялся только при гостевании Пирса Хортона. Ярко белое освещение слепило глаза, как и одеяние этого парня. Его наличие было признаком безопасности, он никогда не делал больно. Бес не знал, кто он и почему его сюда впускают. К нему домой. Но всё так же продолжал принимать изменения реальности. Хоть и никогда не был готов.

А потому точно так же и сейчас - собирался принимать. Анализировать. Реагировать. К нему было привито множество рефлексов, но всё человеческое из разряда доверия, привязанности и любви было чуждо. Отношения с Пирсом были построены именно на рефлексах. Однако учёным приемлемо преувеличивать свои достижения..
Огромным удивлением стало спокойствие. Размеренные энергетические волны поступали от чужака, его настроение было едва уловимым, без каких-либо намеренных посылов. Затишье перед бурей..? Зверь отчётливо уловил изменения в ауре, он запомнил её, когда уснул в машине. А теперь она была совершенно иной, будто бы перед ним стоял другой человек. А может, так оно и было.. Путала только узнаваемая часть оборотня - она была неизменной. Образовавшийся диссонанс завоевал интерес хищника, ведь всё было не так однозначно, как хотелось..
Бес вопросительно вытянул шею и напрягся ещё больше, принимая поведение за хитрую тактику. Но стоило услышать обращение.. Как черты лица изменились на узнаваемые человеческие, в них осталось совсем немного грубой дикости.

Только сейчас Зверь начал воспринимать незнакомца как человека. Только когда услышал людской голос. Очередной рефлекс.
Зрачки чужака притягательно заискрились, приковывая внимание. И вместе с тем обволакивая в густой кокон, вынуждая поддаться словам. Всё хорошо. Эффект подействовал успокоительно и теперь не было намерений нападать. А ещё немного пьяняще, потому что комната чуть поплыла, а очертания некоторых предметов удвоились.

После вопроса об имени покосился в сторону двери, недоверчиво. Есть возможность уйти. Не уйти, так вырваться. Мужчина настроен спокойно, легко упустит резкий момент. Но за дверью жизнь. Жизнь, от которой он отвык, с потоком которой не сможет управиться сам.
Пока смотрел на выход, его взгляд будто был далеко отсюда. В сердце самой Гризео, в логове бежавших - на свободе. Это место было его целью, он много слышал о песках, пройдя через которые можно добраться до единомышленников. Разговоры об этом месте отложились ещё с прошлой жизни, правительство знало, но не могло найти. Никто не мог найти. А в Анафеме об этом месте ходили лишь легенды. В лаборатории это и вовсе начало казаться сказкой.

- Бес. - Ответил вдруг, прерывая собственные мысли, и переводя взгляд с двери на него. Смысленно нагруженный взгляд. Так его и звали там. А полное имя он не знал - Бес_0001.
Парень встал во весь рост, представая перед мужчиной в гордой и открытой позе. Приподнял подбородок, кидая всем видом вызов. Пусть докажет свои слова.
Равновесие чуть пошатнулось, но он не распознал, что тому виной воздействие оборотня.
Его преимущество сейчас было, как минимум, в том, что повадками зверя Бес вселял мысли о неразумном существе. А сам, напротив же, мог превзойти интеллектом многих "уважаемых обществом".
Приближаться к чужому он не стал, но установленная связь взглядом воплотила ментальный коридор, через который вполне можно было заключить договор. Что и собирался сделать парень.
- Тогда отвези меня в Гризео. - выдавать свои планы не был намерен, но больше не из соображений безопасности, а из-за их эфемерности. Внутренние мечты было чем-то особенно сокровенным и он должен справиться с ними в одиночку. - Оставь сразу за чертой пустыни. И тогда я тебе поверю.

Перед Эмильеном стоял смертник, не иначе. Вампир даже представить не мог тех условий, о которых воображал. И мало того, что он собрался туда, не знаю куда. Он ещё и собрался туда голышом. Без сил и слабо соображая под действием гипноза, продолжал не уступать своим принципам и целям. Ведь это был единственный маяк, к которому стоило стремиться. - Так что, мы едем? - поставил его перед фактом. Либо так, либо никак.

- Мрак... - эхом повторил его имя, пробуя на вкус. Перед ним стоял цивилизованный оборотень. И судя по наполненности квартиры, он не самое слабое звено. Но его имя, напротив, было соткано из тональностей тьмы и независимости. Мрак был похож на того, кому не нужно общество для выживания. Тогда почему он ещё здесь.. Что за необъяснимый феномен перед Бесом...

И этот Мрак предлагал ему не торопиться. Так аккуратно, но настойчиво, даже будто бы утверждал, что сейчас они никуда не поедут. Это не понравилось Бесу, потому что прямиком нарушало договор. И сведённые в протесте брови достаточно высказались об этом.
Шаги навстречу всколыхнули в зрачках пульсацию и напряжение - парень зеркально сделал шаги назад.
Но чужая энергетика уже начала просачиваться в личное пространство, начала сильнее окутывать мраком. Она казалось невероятно сильной и было страшно подпустить ближе. И в тоже время казалось невозможным оттолкнуть. Решающий штрих в этом процессе сотворил блеск глаз, который действовал слишком подавляюще, будто бы немного придушивал и отбирал частичку жизни. Неужели он оказался в логове самого Удава?

Предложенные варианты создали иллюзию прежней жизни. Гигиена когда-то была для него чем-то особенно сокровенным и интимным. Парень Люкса обожал следить за собой и для этого у него было тысяча и одно средство. А потом у него отобрали это хобби, и эту потребность утоляли чужие руки, смачивая его тело влажными тканями - вот и вся его гигиена. Сон. Сон было местом для забытья и себя настоящего, отдых от городского шума и полнейшая безопасность. А потом у него и это отобрали. С момента, как он оказался в подземной части Анафемы, ему не удавалось спать по-настоящему. Веки были в вечном напряжении, стоило им смыкаться, а мозг считывал любые шорохи и всегда пытался быть готовым к реакции, хоть это и было всегда бесполезно.
И наконец, пища. Хищная потребность, как только вошла в его жизнь, уже не отпускала никогда. В лаборатории его кормили по графику диких качелей. Кровь была совершенно разной и по одному лишь вкусу Бес считывал образ жизни и частично характер донора. Его могли неделями кормить стабильно и полноценно, а потом иссушать до последней секунды, долгая мучая какими-то пробами. Спасительная капля крови - чтобы протянул дольше. И снова до иссушения. А потом, как ни в чём не бывало, продолжать нормальное сбалансированное питание.

Посмотрел на мужчину с недоверием и насторогой. Он предлагал ему слишком многое. Взамен на что? Его глаза недобро блестели, как будто Мрак рисовал себе какие-то картинки, и они ему очень нравились. А Бес уже понял, что доверять ему не стоит, но рядом больше не было никого. Осторожные шаги оппонента сделали его ближе, а под сильным взглядом он уже не смог от него отдалиться.
Мощь оборотня захватывала дух и сбивала ритм дыхания. Подойди он ещё ближе, и капилляры начнут лопаться от давления - казалось именно так.
Он его не отталкивал - и это было высшей степенью знакомства, которую он мог себе сейчас позволить.

- Что они сделали с тобой…
Зашёл на слишком личную грань. Это что, жалость в его глазах..? Бес скомкал пересохшие губы, не отводя от него взгляда.
- Зачем я тебе? - так и спросил, чувствуя неладное. - Зачем взял с собой? - прикрыл глаза от непривыкшей тяжести. Опьянение нарастало. - Почему не отпускаешь? - а чувство было именно таким. - Кто ты? - в конце концов.

Внутренняя сила и уверенность были такими обманчивым. Гипноз стал той самой последней чертой, за которой ресурсов уже не оставалось. Тело повелось вперёд, но большими усилиями он облокотился на стену позади, придерживая себя ладонями вдоль тела. Без доверия, без обещания смотрел ему в глаза. Но и без защиты.

Тяжело распознаваемый взгляд напротив - и множество противоречий внутри. Зелень глаз оборотня буквально разлилась по собственному телу, оставляя на каждом миллиметре внимание, ощутимое как иголки. Бес смотрел на него всё время, не отпуская момента, и изучал природу этого взгляда.
Он не знает..
Уголок губ нервно дёрнулся, задевая новую ноту недоверия. Этого не может быть. Взгляд говорил совершенно о другом. Мрак всё знал и, возможно, уже выстраивал свой план.
Я пришёл сам...
И правда. Почему все вероятности сошлись именно к тому пути, который привел ко Мраку. Почему именно тот день, то время, и та машина. Именно этот странный и чужой запах не даёт покоя, потому что с каждым дыханием открывается в новых красках. Слишком сложно.

Довериться.
Вот так просто? Эта ошибка может стоить жизни. Бес не был настолько расточительным. Ему пришлось стать другим.
Выразил подобие кривой ухмылки, как бы насмехаясь над его предложением. Уж слишком сказочно оно звучало. А потом в следующий момент, когда его глаза чуть на дольше закрылись - успел испугаться. Что, если Мрак сейчас уйдёт... Бес не понимал его сути, но чувствовал, что этот Зверь здесь ненадолго, ему на смену приходит человеческое подобие. И тяжело сказать, какая из этих двух сущностей была для вампира более опасной.

Но он вернулся. Со спокойным и умеренным взглядом. А вместе с тем и дышать стало легче. Весь накопленный на шее зажим растопился.
Посмотрел на него недоумевая. Вот вообще не понимая, к чему этот жест. Смотрел как на сумасшедшего.
А когда услышал объяснение, то в глазах спроэцировалось глубокое удивление. Мужчина пытался завоевать доверие. Мысленно Зверь расплылся в хитрой улыбке, это может пригодится.
Однако сейчас у него не было мыслей воспользоваться этой слабостью, потому что он даже не уловил момент вседозволенности. Вместо этого вслух пришёл к другим выводам.
- Гипноз. - вампир понял, что оборотень использовал на нём эффект гипноза, чтобы удержать и утихомирить. - Не делай так больше. - ровным, но таким покалывающим морозным тоном предупредил. Что он сделает? По правде, ничего. Но ему жутко не понравилось действие, которому он не мог противостоять. Не любил проигрывать.

Мрак не загораживал собой весь вид, лишь частично. И в доступном краешке парень разглядел мужскую фигуру в полный рост, повёрнутую спиной. Зрачки расширились в небывалом интересе. Это  было зеркало.
Предмет завладел теперь его вниманием всецело и он выскользнул в сторону, лишь едва касаясь одежды оборотня плечом. Уловил при этом багровое сплетение энергии с искристой медью. Тяжёлая, но такая глубокая аура.

Осторожными движениями приблизился к отражающей вертикальной поверхности - и замер. Он не видел себя с момента, как оказался в Анафеме в роли заключённого. Поначалу там ещё можно было отыскать зеркало, но потом он стал забывать себя. Пока окончательно не потерял.
Бледность. Худощавость. На теле уже не осталось следов от игл и ремней. А синеватые ореолы от неосторожных и грубых действий пропадали практически сразу. Но не с памяти.
Он смотрел на самого себя искажённым и затравленным взглядом. Отсутствие волос где-либо. Кто это?

В калейдоскопе вспышек воспоминаний захватило ещё одно наваждение. Парень с лучезарной улыбкой запускает пальцы в густые брюнетистые волосы, кривляется перед зеркалом, будто что-то напевая и махая рукой - уходит в сторону.
Рука взметнулась к отражению, в попытке задержать его. Подушечки пальцев вжались в поверхность, а зрачки растерянно забегали. Быть может, он сейчас вернётся..
Но ему уже не было места в этой жизни. Это был лишь разбитый фрагмент воспоминания. И прозрачная единственная слеза причиняла боль потери.
Он не знал, как ему воспринимать того, кого он видит.. Лишённый чего-то индивидуального, его опустошили. Представлять себя как объект какой-то симпатии даже не приходилось. Так себя видел Бес, как серую сущность, ещё способную существовать.

Парень опустил голову и прикрыл глаза, позволяя капле с щеки упасть на пол, возвращаясь к реальности. А потом повернул голову чуть назад, чувствуя Мрака рядом.
- Где ванна? И где я буду спать? - вопросы своего рода стали согласием, но ничего не обещали. Любая деталь могла круто повернуть решение, но Бес давал ему шанс.